三乘：

（1）称道法有小、中、大三乘。谓行小乘法苕，隐处山林，自调自爱；行中乘法者，德泽弘深后，能兼济度物；行大乘法者，忘功绝私，发弘誓愿（见《洞玄灵宝千真科》）。（2)指内丹三重功夫。《道书全集》卷首嵩岳主人《重刻金丹正理大全•序》：“道有三乘，以身心为鼎炉，精气为药物，心肾为水火，乃养命之术，下乘也；以乾坤为鼎炉，以坎离为水火，以乌兔为药物，亦可长生久视，乃中乘也；以天地为鼎炉，日月为水火，阴阳为化机，乃上乘也。可证仙道，奈子烛理未明，功未满而德未隆，何敢望三乘之妙道也。”(3)道教经教所分之三乘法。即洞真部为上乘，洞玄部为中乘，洞神部为下乘，合称三乘。《道法会元》卷一百七十元：“洞真为上乘，洞玄为中乘，洞神为下乘，辅于三乘，谓之四辅，各有宗派，载于法箓。”(参阅《云笈七签》卷三《道教三洞宗元》）《太上灵宝业报因缘经》：三十六部亦曰三乘。其结飞玄之气，自然成章，玉字金书，龙文凤箓，垂教诸天。（4）也作三乘妙言。《重阳真人金关玉锁诀》：“昔日老君炼金木水火土，留下三乘妙言，行行火罪，句句长生。第一上有神仙抱一，第二中有富国安民，第三下有强兵战胜。”