无极：

（1）教义名词。原为先秦道家用语。指无形无象的宇宙原始状态。《道德经•二十八章》：“知其白，守其黑，为天下式；为天下式，常德不忒（音te仄声)，复归于无极。”是说圣人深知明亮，却安守于暗味，此之为天下的范式，这样永恒常存的“德”就不会有差失，最后返归于虚静无穷的根本。因此，老子所说的“无极”是对万物归根的“大道”的一种形容，是无穷无际的意思，未具实体概念。《庄子•在宥》：“入无穷之门，以游无极之野。”《列子•汤问》：“物之终始，初无极矣。”其意义相差无几。道教沿用此名词，并加以衍化，遂产生多种含义。河上公《老子注》从养生长寿的角度讲“无极”，认为“人能为天下法式，则德常在于己，不复差忒也”，如此“则长生久寿，归身于无穷极也”。这种说法开了以后道教内丹炼养家鹄(音谷)的先河。《老子想尔注》中说：精为白色，肾为黑色，以精藏于肾“安如不用”，就叫“守黑”。认为“行《玄女经》龚子、容成之法”者，是从外身借贷，实有违真道，应藏精自守，“绝心闭念”，这就称作“大无极' 宋初道教学者陈抟作《无极图》，集中表述其内丹修炼理论。其图自下而上，“以明逆剡成丹之法”，先为“炼精化炁”，继以“炼炁化神”，最终 “炼神还虚，复归无极”，达到“脱胎求仙”的最高境界。因此，这一内炼境界多称作“虚空”、“圆明”，故后世丹经中常用“〇”符号代表“无极”。另外，唐玄宗认为，道之用就是“无极”。《道德经御疏》中说：“知白守黑，是谓德全。则真常之德随应而用，应用无差忒，用亦不贫，故云复归于无穷极也。”唐代道士成玄英则直接提出“无极，道也”的看法，认为“常能弃明守暗，其德不差，既复淸虚，归于至道”（《道德经义疏》)。这是从义理的角度来阐发“无极”。宋明理学汲取道教的“无极”思想观念，提出“无极而太极”的命题(据清人考证，原应为“自无极而为太极”。见毛奇龄《太极图说遗义》），使之成为理学的重要哲学范畴。后来宋儒一般都认为，太极就是世界的本原，并非太极之上或之外另有无极。南宋朱熹认为，无极是太极的形容词，把太极称为无极，“正以其无方所、无形状……以为通贯全体，无乎不在，则又初无声臭影响之可言也”(《答陆九渊书》)。陆九渊则以为“若实见太极，上面必不更加无极字”(《与朱元晦书》），太极并不需要由无极来形容。宋明以来，原本是周敦颐吸取道士陈抟“无极”思想，经后儒加以衍用发展。（2)内丹名词。丹田异名（见《性命圭旨•安神祖窍图》）。