（五）斗者，计量器也。斗系古人称量五谷重量及体积之容器。一升四斤，一斗四十斤，一石四百斤。十升一斗，十斗一石。古人计算单位，一斤为十六两，故“半斤八两”，为等同之说。五斗米古代折合大米两百斤。试看五斗米价值几何。房玄龄《晋书•陶潜传》曰：“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪。” 五斗米为晋代县令之俸禄。唐人李商隐《自贶》曰：“陶令弃官后，仰眠书屋中。谁将五斗米，拟换北窗风。”《喻世明言》卷五云：“古人不为五斗米折腰，这个助教官儿，也不是我终身养老之事。”可见五斗米，在当时也价值不菲。回顾历史，献帝初年，董卓擅权，逆上作乱，招致群雄征讨，海内狼烟四起，战事丧乱。以致饥民食人，时有发生。曹操《蒿里行》诗曰：“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”王粲《登楼赋》叹曰：“遭纷浊而迁逝兮，漫逾纪以迄今。情眷眷而怀归兮，孰忧思之可任？”东汉末年，诸侯割据，豪杰并起，盗寇猖獗，瘟疫流行，致使哀鸿四野，饿殍遍地，人民流离失所。此时，天师道于各地广置义舍，布施粮肉，赈济灾民。《水经•沔水注》曰：“张鲁至行宽惠，百姓亲附。”若使索人信米五斗，无异于雪上加霜。道教断不能兴于乱世。况乎三辅骆曜、黄巾张角等皆因此败亡。兴教之难，可见一斑。

复下溯至明代，万历年间，有意大利人利玛窦入中国，自称西儒，着儒服、说汉语，结交当时达官贵人，以顺应中国习俗，来宣传其天主教教义，并向当朝皇帝进献《坤舆万国全图》、八音钟、自鸣钟等，也未有取人财物之记载。后来之成都华西医院，即民国壬子年，由多国基督教会所创办，并在国内大兴公益事务，福泽于人。尽管如此，崇祯年间黄贞编、徐昌治编辑《刻辟邪集序》还是反驳道：“有利马窦、艾儒略等，托言从大西来，借儒术为名，攻释教为妄，自称为天主教，亦称天学。” 颜茂猷在《破邪集•明朝辟邪集序》呵斥道：“粤自开辟以还，三教并兴，治世、治心、治身之事，不容减、亦不容增也。何僻而奸夷，妄尊耶于尧舜周孔之上，斥佛、菩萨、神仙为魔鬼，其错谬幻惑固已辗然足笑。” 清人魏源《海国图志》也鄙视曰：“虽前明之季，学士大夫如徐光启、李之藻、李天经、冯应京、樊良枢者，多为天主教作序，然或序其历法，或序其仪器，或序其算数，至进天主书像图说，则罔有序之者，实汤若望自序之，可见徐李诸人，犹知不敢公然得罪名教也。若望之为书也，曰男女各一，以为人类之初祖，未敢斥言覆载之内。尽是其教之子孙也。祖白之为书也，则尽我中国而如德亚之矣；尽我中国古先帝圣师，而邪教苗裔之矣；尽我历代之圣经贤传，而邪教绪余之矣，岂止妄而已哉，天主教不许供君亲牌位，不许祀祖先父母，真率天下而无君父者也。”虽然古人囿于传统，排斥外教，但天主教、基督教宣仁宣义，倡导博爱之心，尤可衮褒。利玛窦当日善举，且遭明清文人之敌意诋毁和轮番攻讦，口诛笔伐，不绝于声。举一反三，乱世之中，天师道使人索五斗米事，尤其值得史学界商榷。